Nuestra tradición hunde sus raíces entre las laderas de los Montes Béricos, donde desde siempre se extrae y trabaja la piedra de Vicenza para la decoración de jardines, villas y palacios señoriales del Véneto.
Con esta piedra que bien se presta a ser esculpida, se han realizado las obras maestras de Palladio, el cual consolida con sus obras los cánones de la arquitectura entre 1500 y 1600.
Se trata de una piedra sedimentaria de color beige claro en la que a menudo son visibles conchas fósiles, óxidos y otros escombros calcáreos, sedimentos que deben considerarse una ventaja del material porque mantienen vivo el sentido material incluso a través de la lectura de las formas.
Características de la Piedra de Vicenza
NOMBRE: Piedra de Vicenza.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA: Montes Béricos.
PRINCIPALES CANTERAS ACTIVAS: Canteras a cielo abierto y túneles.
FORMACIÓN GEOLÓGICA Y EDAD: Era terciaria o cenozoica, período Eoceno medio. Este período comenzó hace 55 millones de años y duró unos 20 millones de años.
COMPOSICIÓN MINERALÓGICA: calizas ligeramente arcillosas.
ASPECTO MACROSCÓPICO: Piedra caliza gruesa, de estructura heterogénea, formada por material clástico y restos fósiles, en particular por finas estratificaciones de materiales arcillosos (montmorillonitas) y de fósiles, en su mayoría numerados (fósiles protozoos foraminíferos del terciario, con cáscara calcárea en forma de moneda). Tiene un color que va del blanco al amarillo pajizo.
DEFINICIÓN PETROGRÁFICA: piedra caliza organogénica.
COMPOSICIÓN QUÍMICA: carbonato de calcio (CaCO3) en torno al 80%, porcentaje no despreciable de óxido de silicio, óxido de aluminio y óxido de hierro. Es una biomicrita y está formada por carbonato de calcio microcristalino (micrita), de origen biológico.
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS Y MECÁNICAS: la carga de rotura por compresión es bastante baja (320 Kg/cm2). El peso por unidad de volumen es de 2100 kg/m3.
ALTERACIONES POSIBLES: En la superficie la roca sufre un endurecimiento progresivo debido a la cementación parcial de los poros.
PROCESAMIENTO EN TALLER: es fácilmente trabajable, sobre todo a martillo y cincel de varias dimensiones. Sólo es posible serrucharla recién extraída, cuando todavía está presente el “agua de cantera”.
USO: Se tienen testimonios del uso de esta piedra desde el período romano, al menos en la zona vicentina. Sólo desde la Edad Media se observa su uso sistemático en la construcción, la ornamentación y la escultura. Tuvo gran difusión desde la mitad del siglo XIV hasta las primeras décadas del XVI, primero en Vicenza y luego en Padua. Esto fue favorecido por la facilidad de los transportes fluviales a través del canal Bisatto que tocaba el Puente de Nanto, donde se encontraba la antigua cantera para la extracción.
Uso de la piedra de Vicenza
Fue utilizada por los principales escultores y arquitectos del Renacimiento y de todo el ‘600, desde Palladio hasta Falconetto, desde Sanmicheli hasta Sansovino.
También fue utilizada en Venecia y en el interior del Véneto. Por su óptima maquinabilidad fue muy utilizada en la creación de escudos y otras obras escultóricas y para partes arquitectónicas como columnas, tímpanos, escalinatas, para elementos de decoración de jardines y estatuas como por ejemplo en el Prato della Valle en Padua y en la Villa Pisani en Stra.
